捕杀巨兽的古印第安人,旧石器时代的狩猎者

年的一个春天的下午，有个名叫麦琼金的牧童骑着马，缓缓地沿新墨西哥州福尔索姆镇附近一道干枯溪谷的边缘来回查看，正在寻找一头迷路的母牛。

当他向着溪谷上下扫视时，忽然看见干枯的河床上，有一些在阳光下闪亮耀眼的东西，连忙下马走去察看，原来是一小堆晒得白晃晃，像牛骨的东西，可是他拿起几件仔细观看时，觉得这些骨头太大，不可能是普通牛骨’而且骨头下埋了一件似乎是精心刻成的武器，跟他见过的任何现代印第安人箭头都不同。

麦琼金发现的这些有趣但看来并不重要的东西，结果证明是在北美洲出土、最重要和最早的史前时期遗物。那件武器和那批骨骼样本，随即引起新墨西哥州博物馆馆长费金斯的注意，最后经他鉴定，那些原来是约一万年前已绝种的一种美洲野牛骨骼。

更重要的是，费金斯相信麦琼金在那些骨头下面找到的古怪矛头，是史前时期一种投掷物的尖端。后来他更加深信，至少在1.2至1万年前，一个狩猎野兽的部落社会可能存在于北美洲，这一项假说从前并没有任何证据予以支持。

但这仍然只是一个假说，而且这些兽骨在福尔索姆镇出土后很长一段时间，考古学家对这个假说的可靠性仍有怀疑。第一，北美洲从未发现过史前时期的遗骨。第二，那件投掷物的石制尖端可能是一件稀有、但属较近代人类制造的武器，只是不知怎的被水冲到那批史前骨骼堆中而已。

直至年，费金斯和他的同事，在福尔索姆考古场地经过多年发掘，才发现了他们认为确实的证据。这一次，他们从泥土中发掘到另一具费金斯古代野牛骨骼，其两根助骨中间有一枚石制的矛头。毫无疑问，野牛是被一件人类制造的武器所杀，而且是有意的。

年以来考古学家进行的探索工作，在在显示这些旧石器时代美洲人(现在通称古印第安人)是技巧熟练、方法周全的猎人。在冰期快要结束时，北美洲北部虽然仍被冰原覆盖，但在现今为干旱沙漠地区的遥远南方，当时有肥沃的草原，可供种类繁多的动物饱食，而且那些动物比他们的现代同类体型要大得多。

在麦琼金发现骨骼的那个新墨西哥州干枯河床附近，一定有水流且四面有足够的食物，更可以确信有些美洲野牛走到哪里喝水，被聪明的古印第安人用精心制成的矛头以快速有效的方法猎杀。

考古学家近年还发现，史前时期狩猎的人不但在福尔索姆留下生活的痕迹，在美国西南部其他地方也留下遗迹。有一个地方还有令人极感兴趣的发现，那是柯罗拉多州基特喀生镇附近一个河谷，根据骨骼数量显示那里会经屠宰了大量美洲野牛。

从种种迹象看来，当时古代印第安人一定用某种方法迫使一群上百头的美洲野牛四散逃窜，其中过半数在惊惶中跳进溪谷，一些被后面的野牛踏死，另一些被站在溪谷边上的猎人射杀。在那些美洲野牛骨骼中，还发现许多尖状石器，考古学家由此推断，这些野牛遭人类围捕，惊惶逃窜，他们一定大有所获。不但得到足供好几个星期的食物，还能获得制作衣服的兽皮和做工具用的骨骼。

这些石器时代的印第安人部落，在屠宰猎物方面，熟悉而专业。当然，关于古代印第安人生活方式的说法，大部分属于揣测。考古学家认为他们是四处流浪的游牧民族，因此从来没有机会积累财富。

然而，我们除了知道他们是非常能干的狩猎者，对其他一切仍然一无所知。虽然他们留下了许多生活的遗迹:武器、骨骼，以及用于烤肉的火炉，可是至少在日前，他们本身仍然是一个谜。

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