牛年说牛还有多少您不知道的牛科动物

年是我国传统十二生肖年份的牛年，在十二生肖中，牛排名第二，对应的地支为“丑”。以乾、坤二卦统帅万事万物的《周易》中称“坤为牛”，即牛是负载生养万物的大地即坤卦的象征物，因为“坤像地任重而顺，故为牛也”。

牛对人们的影响并不仅仅表现在生产、习俗方面，更体现在对中华民族内在精神的塑造上。以牛为标，化牛入性，形成了中国特有的牛文化及勤劳奉献的民族个性。中国的传统文化里，牛代表吃苦耐劳、脚踏实地，因为它们勤劳本分、善良忠诚、健壮勇猛、憨厚宽容，所以人们敬重牛，崇拜牛。

在鲸偶蹄目中，牛科(Bovidae)家族可谓非常庞大，包含多种成员，这个大家族种类繁多且形态各异，包括从小型到大型、从矮胖到苗条、从粗壮到优美。牛科也叫“洞角科”，意思是这类食草动物的角内部是中空的。虽说是牛科，实际这里不仅仅包含牛类，还涵盖了所有的羊类和羚羊类，不是所有的牛科动物都可以叫“牛”，真正属于牛类的动物是牛科、牛亚科、牛族以下的所有成员。

牛科“家谱”

目前的分类学中，牛科共包含两大亚科，分别是羚羊亚科(Antilopinae)与牛亚科(Bovinae)

牛科家族的特点

一、空心角

牛科动物最大的特点是角的内部为空心的骨质角心，外面包裹着角套，而鹿科动物的角是实心的。与鹿角不同，牛科动物的角中没有血管与神经，角生长到一定程度便停止。牛科动物的角不会像鹿角那样脱落与更换，将其切掉后也不会重新生长。此外，雌雄均具角，但少数种类雌兽无角。

二、四个胃

在之前的万年里，偶蹄目体型较小，平时只能吃奇蹄目吃剩下的。为了生存，它们只能尽可能利用每一口食物，于是就进化出了强大的消化系统——反刍。时至今日，偶蹄目已发展到多种，而奇蹄目只剩下可怜的20种不到（马科、犀科、貘科）。

以牛科家族成员为例：

注：绿线进→粉线出→蓝线再进→黑线进入肠道

四个胃，按照顺序分别是瘤胃、网胃、瓣胃、皱胃：

瘤胃负责将食物分解为糜状；网胃用来将一些杂物过滤掉（状如蜂窝而得名）；瓣胃负责进一步分离食物中粗糙的部分（有大量瓣状结构而得名）；最后进入皱胃被消化。

正是凭借如此强大的消化系统，牛科成为了偶蹄目中最庞大的家族，现存多种。

我们印象中的牛

我们先来说说正宗的牛——牛亚科。其下又主要分为牛属、水牛属、非洲水牛属、美洲野牛属。

野水牛

WildWaterBuffalo（Bubalusarnee）

IUCN：濒危CITES：附录III

野水牛也叫“亚洲水牛”，是家水牛的野生祖先，尽管家养的水牛不计其数，但野水牛的数量已不足头，属于濒危动物。野水牛比家水牛更大更重，头体长为2.4-3米，尾长60-厘米，重达-千克。不仅如此，野水牛的角是现存牛类中最大的，角的外缘可长达2米。

野水牛生活的地方与潮湿的草地、沼泽、泛滥平原和植被茂盛的河谷息息相关，它们比其他野牛更依赖水，更适应沼泽湿地。野生水牛昼伏夜出，成年雌牛与它们的孩子组成一个稳定的群体，成员数量多达30头，主要以禾本科植物为食，也吃其他草本植物、水果和树皮等。

非洲水牛

AfricanBuffalo（Synceruscaffer）

IUCN：近危CITES：未列入

非洲水牛是广泛分布于非洲撒哈拉以南的一种大型野牛，也被人们誉为“非洲五霸”之一。与亚洲水牛不同，非洲水牛未能被驯化，由于其脾气暴躁，因此对人类具有高度的危险性。非洲水牛的身材很强壮，头体长可达1.7-3.4米，尾长70-厘米，肩高1-1.7米，体重约-0千克。随着年龄的增长，非洲水牛的毛色呈黑色或黑褐色，而非洲森林水牛是红褐色的。值得一提的是，非洲森林水牛的体型比非洲水牛小30-40%。

美洲野牛

AmericanBison（Bisonbison）

IUCN：近危CITES：未列入

美洲野牛是北美洲现存体型最大的陆地动物，也是世界上最大的野牛之一。头体长为2.2-3.8米，尾长30-95厘米，肩高可达1.52-2米，体重范围是-千克。它们的头和前肢非常巨大，尤其肩上的隆肉高耸，但角却短一些，长约60厘米。除了外形特出，美洲野牛的毛还很长，特别是脸和头部周围。

到底是羊还是牛？

牛科中除了那些非常“牛”的，还包括羚羊亚科中那些非常“羊气”的牛。

没错，羊属于牛科。但牛羊的区分，还远不止这么简单。

大羚羊（Tragelaphusoryx也叫大伊兰羚）与牛同属牛亚科，是非洲最大的牛科之一，其体重可达KG以上，要比一般的家畜牛还要巨大。雄性大羚羊体型庞大强健，脖子下还生着厚实的肉垂，可以说是羚羊中的巨无霸。

还有下面这位，也属于牛科→羚羊亚科Antilopinae→羊族Caprini→羚牛属Budorcas。

羚牛生活在喜马拉雅、秦岭地区，也被不丹奉为国兽。

再比如这位，就是牛科→牛亚科→薮羚族Tragelaphini。薮羚妥妥的长了一幅羚羊的样子。薮[sǒu]，指生长着很多草的湖泊，也指有草无水的沼泽。

而我们熟悉的角马，也和马没什么关系。角马（又称牛羚），是非洲最富代表性的羚羊，虽然外表看上去有几分像牛，但它属于牛科→羚羊亚科Antilopinae→狷羚族Alcelaphini→角马属Connochaetes。每年旱季来临时，分布在东非的角马，都要离开日渐干涸的草原。角马迁徙是世界上规模最大的陆地动物迁徙，行程km，数量w以上。经过长途跋涉，迁徙寻找新的食物来源，这也成为了东非的标志性景观。

为防止审美疲劳，今日的牛科科普就到这里啦，我们下期再见啦！新的一年长春市动植物公园愿和您一起关爱灵牛，守护野性中国！再次恭祝大家新春快乐，牛气冲天！

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◆素材来源：长春市动植物公园

◆本期编辑：宁子彤

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