美洲五大猛兽之一食蚁兽

食蚁兽是一种哺乳动物，大食蚁兽形体很大，包括尾巴全长可达2米，体重可达40公斤，它们的样子看上去比较笨拙，平常没事的时候很少和同类交流，齿骨细长但是没有牙齿，耳朵小小圆圆的，爪子是弯曲的但很锋利，尾巴肥大并覆盖着长长的毛，别小看这尾巴，这可以在它们遇到大型动物袭击时有力的支撑到地面上，方便两个上肢张开利爪飞快地抓挠，舌头可以自由伸缩，能伸出口外0.5米多进行捕食，上面含有粘液，这种粘液可以使它们粘取众多的蚁类，它们喜欢吃蚂蚁、白蚁及其他昆虫，嗅觉灵敏，喜欢夜里活动，擅长游泳，主要分布于美洲。

食蚁兽吃蚂蚁的时候会用有力的前肢撕开蚂蚁和白蚁的巢，伸出长长的舌头，直接吞下去，然后慢慢靠胃部变厚的幽门磨研，它们也很聪明，通常一头食蚁兽在一个蚁穴中只吃天左右的蚂蚁，吃完后就离开再另换一个蚁穴，这样可以保证自己领地内蚁穴中的蚂蚁存活下去，以便它长期有蚂蚁可食。

有这么一个视频，一只美洲豹想要攻击一直刚刚喝完水的食蚁兽，但是犹犹豫豫的不敢动手，过来一会美洲豹突然发起了攻击，它想咬食蚁兽的头部，但却被食蚁兽撞到了一边，美洲豹再次进攻，这时食蚁兽站起来用那锋利的爪子拍打过来，美洲豹赶紧躲开，而食蚁兽则悠悠的走开了，美洲豹就跟在后面等待时机，跟了一会没等到机会就离开了，可见食蚁兽也不是好惹的。

有人好奇食蚁兽和穿山甲是不是一种动物？那先来了解一下穿山甲。穿山甲体身长50～厘米，体重1.5～3公斤，是亚洲和非洲的食蚁性哺乳动物，形体细长，身上覆盖鳞甲，背面略隆起，4只粗粗的小短腿，遇敌时就会蜷缩成球状，坚硬的外壳令猛兽难以咬碎，有挖穴打洞的本领，它和食蚁兽的舌头一样可以伸缩，上面的粘液可以粘住蚁类，喜欢吃白蚁，都有着锋利的爪子，这方便它们刨蚁穴，过去两类动物均被归类于同一目(贫齿目)，但是现代的生物学家认为食蚁兽和穿山甲这些构造上的相似性，是趋同演化的结果，其实从广义上讲的话穿山甲是食蚁兽的一种，因为食蚁兽是指所有吃蚂蚁的兽类，穿山甲当然算，但从另一个角度来看，食蚁兽是贫齿目动物，而穿山甲则是鳞甲目的动物，它们是不同的动物。

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