立体的地球,如何变成平面的麦卡托投影地图

把立体的地球变成一张准确无误的平面图本来就不可行，毕竟在摊平球面的过程中，上方的图像就会产生某种程度的变形。为了制作可随身携带的世界地图，制图者得视地图的用途，牺牲形状、距离、方向或陆地面积的准确性。

麦卡托投影（Mercatorprojection）地图于年发表，是最广为使用的世界地图之一，目前仍为美国各级学校和GoogleMaps所采用。此地图原用于航海，图上有代表经纬度的平行线，以确切描绘出方位和各国的形状。

但各国的大小会产生变形，在接近极区时尤其明显，因而引发一些政治争端。有人认为，在麦卡托投影地图上，欧洲和北美洲看起来比实际上大得多，因此显得更强大，且深化对南半球国家的歧视感。

高尔－彼得斯投影（Gall-Petersprojection）地图于年代出现，是麦卡托投影地图之外的常见选择。这种地图可准确指出方向，有助于航行，且显示各国面积的实际大小；但各国的形状仍会改变，看起来好像受到拉伸。

随着全球定位系统的发展，世界地图不再广泛地用于导航，方向的准确性也不再那么重要。因此，现今较普及的地图之一为年问世的温克尔投影（WinkelTripelprojection）地图。此地图折衷了形状、距离、方向和陆地面积的变形问题，把整体的变形比例降至最低，因此成为最精准的平面世界地图之一。

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