K8数学教育产品DreamBox融资1

摘要：DreamBox愿意接受第三方评估者的审查，是为数不多被证明能提高学生成绩的产品之一。

“我被ReedHastings和JohnDoerr这样的人宠坏了。”DreamBox学习公司的首席执行官JessieWoolley-Wilson承认说，在数字数学教育产品还在教育市场寻找立足点时，是这些“耐心的投资方”帮助公司继续运营。

如今，该公司获得TheRiseFund投资的1.3亿美元。随资金而来的还有前美国教育部长ArneDuncan，他将加入DreamBox董事会。（Duncan目前担任TheRiseFund的教育顾问。）这项投资将使TheRiseFund成为DreamBox的主要所有者。

这笔交易是年美国教育技术公司中最大的一笔投资，也是该公司年由Woolley-Wilson掌舵时获得万美元融资后的一大步。

这个数字也带来了一个问题：为什么DreamBox需要这么多资金？

Woolley-Wilson的答案很简单：不需要。她在接受EdSurge采访时坚定地表示：“DreamBox当时并没有在找投资。”事实上，她声称公司在考虑TheRiseFund的投资机会之前就已经开始盈利了。

但这笔钱确实对确保公司加速增长和发展大有帮助，并且有助于确保公司不会再次陷入财政困境。

成立于年的DreamBox已经为中小学生建立了一套线上数学课程。十几年前，它是最早宣称其项目具有“适应性”的公司之一，这意味着它可以根据每个学生的需求调整他们的体验。如果不是年Netflix首席执行官ReedHastings投资了万美元，它可能已经倒闭。

如今，DreamBox位于华盛顿州贝尔维尤和北卡罗来纳州罗利的办公室已经拥有名全职员工。在全国各地也有规模较小的地区销售团队。公司在成长过程中吸引了JohnRogers的注意。他在年的一次教育行业大会上首次与Woolley-Wilson见面，现在是RiseFund教育行业投资团队的领导人物。

年4月，RiseFund启动了一个价值20亿美元的基金。之后，Rogers的团队制作了一个市场地图，用于探索三类教育投资机会：职业培训服务、美国之外的教育提供方和数字课程。Rogers表示，DreamBox是后者中为数不多被证明能提高学生成绩的产品之一。

因此，他在年初联系Woolley-Wilson。他们在2月进行了会面。Rogers想讨论的不是通常的利润、私募股权等内容，而是关于DreamBox的研究和学习成果。“别误解我的意思，”Rogers在采访中说，“我们确实关心财务，但我们认为，学习成果越好，我们盈利越快。”

在教育行业，Woolley-Wilson最大的不满是很难证明教育科技确实“起到了作用”。她认为，这个领域的大多数公司“都在大谈学习的革命，但并没有让自己受到独立研究人员的监督。”她说，“我们吸引RiseFund的因素之一是愿意接受第三方评估者的审查。”

自年以来，DreamBox一直与来自哈佛和约翰·霍普金斯大学研究团队的第三方研究人员合作，开展并公开关于学习效果的研究。哈佛的这项研究记录了使用DreamBox的学生在推荐时间内取得的成就，但他们仍然指出，“DreamBox对学生成绩的因果效应令人鼓舞，但也令人喜忧参半。”

Woolley-Wilson并不担心这项研究没有发现产品和学习结果之间的因果关系。她说，这意味着学生可以单独使用DreamBox并期待结果，但“我们软件的设计初衷不是为了独立于教师使用。”她毫不犹豫地发表了令人羞愧的调查结果。“你会从我们这里看到更多的研究。如果结果不好，我们会把产品做得更好。你会发现，我们从来不会把DreamBox作为教师的替代品。”

进行严格的效能评估需要时间和资源，许多创业公司经常推迟这些任务。哈佛的这项研究花了两年时间，许多小公司都等不了那么久。

但对于DreamBox，1.3亿美元的投资将为它提供足够的资源，在产品开发、销售和全球扩张的同时进行研究。“这种量级的资金将使我们能够同时投资大量的创新项目，而不是一项项地来。”Woolley-Wilson表示。

这些项目包括将公司向北美以外扩张。目前，该公司声称有近万名学生和12万名教师使用他们的产品。DreamBox的收入主要来自每所学校每年至少美元的使用权。个人使用权也可以以每年30美元购买。

Woolley-Wilson称，在产品方面，她希望DreamBox能更多地利用它收集的学生数据，帮助教师决定如何改善课堂教学。去年夏天，在盖茨基金会的支持下，DreamBox推出了一个专业的开发工具，为教师提供实时的学生数据，以帮助他们调整数学课的教学。

这是TheRiseFund的第四笔教育行业交易。该基金由私募公司TPG管理，由科技企业家（包括ReidHoffman和PierreOmidyar）以及红毯名人（包括Bono和RichardBranson）共同支持。它的其他投资项目包括：总部位于华盛顿的非传统技能项目提供商Everfi、拉丁美洲技术培训学校DigitalHouse以及RenaissanceLearning（与另一家私募公司FranciscoPartners共同投资）。

本文来源：edsurge

原作者：TonyWan

编译：鲸媒体Joey

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