食木蟑螂小强界的小弱,因老鼠入侵而消

蟑螂，被人们称为“打不死的小强”，因为这种动物的生命力非常顽强，灭不完，即使是断了头，也能继续存活好几天。还有人认为，当你的房间出现一只蟑螂，意味着你的房间里至少有一窝蟑螂，其数量多达几十只。这种动物跟随人类生存了千万年，哪里有人类哪里就有它们的身影，即使在阿波罗飞船上，也有蟑螂出现过，它们似乎永远不会灭绝。

“小强”并非浪得虚名，有人设想过，如果未来地球发生核战争，导致所有的人类和大部分的哺乳动物、爬行动物或鱼类灭绝，蟑螂也不会灭绝。人类所能承受的最高辐射量为rem，在这个辐射量之下，任何人都将一命呜呼，但美洲大蠊能承受的最高辐射量为97万rem！可见“小强”的生命力有多强。

但是在澳洲，有一种蟑螂，也许可以被称作蟑螂界的“耻辱”，它们比起其他蟑螂，要弱很多。最近，悉尼大学生物学系的一名学生发现了一只大型无翅食木蟑螂，这种蟑螂是澳大利亚豪勋爵岛上特有的，自20世纪30年代以来被认为已经灭绝。

悉尼大学生物科学学院的学生马克西姆·亚当斯（MaximAdams）说：“在我发现它的最初的10秒钟时间里，我想‘不，不可能’。那时候我把一块石头搬到了那棵大榕树下，它就出现在那里。”

新南威尔士州规划与环境部（DPE）的高级科学家尼古拉斯·卡莱尔（NicholasCarlie）说：“我们找到了那只食木蟑螂的‘家人’，它们都在这棵榕树下。”当时，他正与亚当斯一起探索北湾，这是一个僻静的白色沙滩，只有步行或水才能到达。“事实上，马克西姆和内森在那一周剩下的时间里都在那里，在北湾的每一棵榕树下面探索，但什么也没找到，直到那只食木蟑螂出现。”

独特的豪勋爵岛食木蟑螂（Panesthialata）曾广泛分布于整个群岛，但是在年老鼠跟随人类抵达该岛后，数量迅速下降，很快被认为已经灭绝。在接下来的几十年里，科学家们搜寻发现了这种动物的近亲在近海两个小岛上的分散种群，但发现的群体在基因上与食木蟑螂不同。”

豪勋爵岛的管理人员阿蒂库斯·弗莱明（AtticusFleming）在谈到这一首次发现于年7月的发现时说：“食木蟑螂能幸存下来是一个好消息，因为自上次发现以来已经80多年了。豪勋爵岛屿真的是一个壮观的地方，它比加拉帕戈斯群岛更古老，是种本地无脊椎动物的家园，其中一半在世界其他地方都找不到。”

他补充道：“这些蟑螂几乎就像我们自己版本的达尔文雀，在数千年或数百万年的时间里，它们被隔离在小岛上，形成了自己独特的基因。”

食木蟑螂可能并不可爱，但它们是维持岛上健康生态系统的基石，是重要的营养物质回收者，对加快原木分解速度很重要，也是其他物种的食物来源。这就是为什么科学家们一直在探索将它们从近海小岛重新引入主岛的可行性，但现在他们不必这么做了。

生命与环境科学学院分子生态学、进化与系统发育（MEEP）实验室负责人说：“对于这个物种，我们还有很多东西要了解，我们希望通过在岛上进行进一步的实验，研究它们的栖息地、行为和遗传学，更多地了解它们是如何生存的。”

无翅食木蟑螂长22-40毫米，身体呈金属色，从红色到黑色不等。在澳大利亚有11种帕内斯蒂亚木蟑螂，它们是强大的穴居动物，生活在澳大利亚北部和东部沿海的热带雨林和开阔森林中，以腐烂的原木为食。

它们在内脏中携带特殊微生物，帮助消化木材中的纤维素。雌性产下若虫，若虫和成虫待在一起。但这些独特的节肢动物表现出不同的行为，可能被错误命名。

研究人员说：“尽管它的俗名表明它们是以木材为食的蟑螂，它们在腐烂的原木中挖洞，但我们现在认为它们更像是一种‘岩蟑螂’，岩石是它们栖息地的重要组成部分。”一个物种的灭绝，对生物学家来说，是一种十分令人惋惜的损失，因为一个物种代表着一套十分复杂的基因组结构，其搭建过程可能长达亿万年，一旦灭绝就永远消失。而此前被认为已经灭绝的物种，又卷土重来，在这种背景下，不得不说是一种幸运。

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