它是大型犬科动物,敢跟美洲狮抢食,灭绝原

时光回到10万年前的北美洲，一头饥肠辘辘的美洲狮，经过一番鏖战过后，成功猎杀了一只平头貒。当它正准备享用美味的时候，不远处的丛林中，发出嘶嘶作响的脚步声，并伴有低沉的吼叫声。美洲狮立刻警觉起来，双眼直勾勾地盯着声音传来的方向。此时，一双双眼睛泛着绿光的恐狼，从丛林中走出，缓缓逼向美洲狮。

美洲狮见状，担心自己的食物被抢，张嘴朝着恐狼发出吼叫声。恐狼面对美洲狮的警告，丝毫没有感到畏惧。领头的恐狼发出几声狼吼后，一下子从丛林中窜出十几只恐狼。美洲狮发现恐狼数量太多，不得不丢下战利品，夺路而逃。恐狼群则立即冲向平头貒，争抢最美味的部分。在黑夜中，恐狼吼唱着感激死者的恐狼之歌。

恐狼诞生于万年前，平均体长1.5米，最大可达2.4m，平均体重50-79kg之间，敢跟美洲狮抢夺猎物，直到年前才灭绝，可以说是一直伴随着人类进入新石器时代。提到恐狼这个名字，大家可能觉得它是狼。不过根据最新的研究表明，恐狼的祖先早在万年前，就和现生代狼类物种分道扬镳了，从遗传学的角度考虑，恐狼其实并不是狼。

为了弄清楚恐狼的演化史，有科学家起对恐狼化石展开DNA测序。根据研究发现，在万年前，恐狼的祖先就与现生代狼类物种分化，在后面的万年前，恐狼渐渐开始跟非洲豺趋异演化。此外，研究人员在相关样本中，没有找到恐狼与灰狼，或者是郊狼发生基因交流的证据。这也表明恐龙与灰狼和郊狼存在地理隔离，恐狼属于独立演化而来的，它们基因混合的可能性不大，所以说恐狼并不是狼。

不过恐狼到底是怎么灭绝的，至今也还是个谜。有人认为主要是因为恐狼的主要食物，始祖马的灭绝造成的。不过考虑到恐狼较为广泛的食性，这种说法难以服众。第二种说法就是，恐狼受到来自亚洲迁徙而来的灰狼竞争，以及亚洲带来的各种疾病影响，最终导致恐狼灭绝。这种说法相对前一种还稍微靠谱一些，但是也缺乏相关考古证据的支撑。

还有一种说法就是，距今1.2万年前，寒冷的更新世与温暖的全新世交替，许多大型动物因为不能适应，环境的剧烈变化而灭绝，这导致恐狼食物匮乏最后走向灭绝。目前这个观点得到了许多学者的认同，也成为了现在的主流观点。

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